Une heure de vol suffit pour nous transporter de Sao Luis à Belem, à l'embouchure de l'Amazonie. Nous sommes presque au niveau de l'équateur, ce que rappelle une étouffante moiteur qui nous saisit à la sortie de l'avion. Après avoir rejoint l'hôtel Unidos dans le centre ville, nous arpentons l'avenue Vargas, une grande artère commerçante jalonnée d'estancots remplis d'objets utilitaires mais aussi de noix de cajou et de pupunhas, des petits fruits amazoniens. Il y a un monde fou (et quelle que soit l'heure ! ). La proximité amazonienne nous livre une ville très différente de ce que nous avons vu jusqu'ici : l'influence indienne se lit sur les visages et se traduit dans tous les produits exposés.

Nous partons à pied à l'hydrovaria pour nous renseigner sur les horaires des bateaux pour Marajo. Le guichet est fermé, mais un vieux monsieur charmant nous donne quelques informations, d'autant qu'il dit parler anglais....(enfin selon lui !) Au retour, un homme surgit d'un square pour nous demander de l'argent. Nous pressons le pas, car l'individu a l'air vraiment défoncé. D'ailleurs le quartier ne semble pas bien sûr...

Après-midi consacrée au parc Goeldi : une forêt amazonienne reconstituée abrite une population animale variée, entre aras, iguanes, panthères, tortues, poissons amazoniens...(en cage, précisons-le) Un beau parc, certes, mais qui nous déçoit un peu. En revanche nous sommes sidérés par une loutre géante d'une agressivité effrayante qui parcourt son plan d'eau en long et en large, en poussant des cris à réveiller une loutre morte. A l'heure de son déjeuner, un employé du parc vient lui jeter des morceaux de poissons, qu'elle déchire vigoureusement avec ses grandes dents...quand on pense qu'on s'est baignés dans un fleuve du Pantanal avec deux loutres géantes à proximité, ça fait froid dans le dos ! (car cette grosse bestiole peut s'attaquer à l'homme.... sauf à Nicolas Hulot ! ) Juste à côté nous découvrons de splendides nénuphars géants (Victoria) qui possèdent dessous d'énormes piquants qui repoussent les poissons.

Près de la place Republica, un salon de thé portugais,le Pastei de Nata, propose, comme le nom l'indique, un de nos péchés mignons : les pasteis de Nata, ces divines pâtisseries de Lisbonne. Le patron est charmant, ça tombe bien, on reviendra sûrement ! Comme tous les jours à Belem, le soleil du matin a fait place à la courte averse quotidienne.

En soirée un taximan malhonnête (il a certainement dû trafiquer son compteur) nous emmène au restaurant "ao kilo" Rozzio Verde, qui propose dans une ambiance assez chic un grand buffet de spécialités locales comme la morue, le poisson chat et le canard tucupi (délicieux!)