Quelques mots
d'histoire...
Les
premiers prospecteurs d'or, d'origine portugaise, s'installèrent
à la fin du XVIIème siècle. La fièvre
de l'or se propagea rapidement. Certains firent fortune
à une vitesse fulgurante. Apprenant cela, le roi
Portugais Dom Joao V instaura une taxe sur le production
d'or, qui provoqua la colère des mineurs : après
une tentative de rebellion en 1711, la ville prit le nom
de Vila Rica ("ville riche") Eglises fastueuses
et riches demeures s'édifièrent. Sous l'augmentation
des taxes royales, une autre rébellion éclata
en 1720, menée par Tiradentes, qui finit écartelé
sur la place qui porte aujourd'hui son nom. En 1721, suite
à un décret, Vila Rica devint Ouro Preto,
avec le titre de cité impériale, un titre
qu'elle perdra à la fin du XIXème siècle
avec l'appauvrissemnt des mines et la création de
Belo Horizonte.
Ouro Preto est classée au patrimoine mondiale de
l'Unesco depuis 1980.